JA志賀｜志賀農業協同組合

葉たばこ栽培の様子

4月の始め、「今日から葉たばこ植えとるよ～」との情報を聞きデジカメ片手に事務所をとび出しました。移動は海岸線ルート（赤住経由）を選んだので、とても心地よかったです。

昨年当JA広報（お盆版）の表紙に葉たばこ畑を撮影したこともあり、目指す場所は決まっていたのですが、どこの畑を撮影しよう。
黙っていても始まらない、「こんにちはー、志賀農協です。写真撮らせてくださーい」作業中の方に思い切って声をかけました。
作業を見せてもらっていると、まず機械で苗を植える穴をあけます。そしてひとつひとつの苗を置いていきます。これは見たとおり腰が折れる作業です。私の家のおばあちゃんみたいな方も作業しておられました。（家のおばあちゃんは大正10年生まれです）

苗を置き終わったら今度はビニールを被せます。1列60秒くらいの速さで作業は進んでいきます。実はこの被せ作業は撮影のために時間を早めてくれました。ありがとうございます！

次回は、ビニールに十字の切れ込みを入れる作業を撮りに行きたいと思います。
継続は力なり。少し不安もありますが、葉たばこの成長を追い続けていきますので、畑で遭遇したらご協力お願いいたします。

4月23日（木）ビニール切り作業

今日は久しぶりに気持ちのいい青空。前回、「20日ぐらいに十字に切る」と聞いていたので、そろそろ行かなきゃと思っていたところだったのです。
畑にいらっしゃるかなぁと不安まじりで、2時すぎに富来に向かいました。
運転していると進行方向にグレーの雲が見えはじめ、さらに不安になりました。

でも、いた。いてくれました。見覚えのあるおじさん達が（やった！）
風が出てきて肌寒くなっていたので、手持ちのカーディガンとナイロンジャンパーを着込み車を降りました。
「こんにちはー。今日も写真撮ってもいいですか」
「あんたか、また来たかいね」「ここに来る時は、帽子と手袋、それからズボンはいてこなダメやよ」
あの日以来、いつでも畑に向かえるようにシューズを車に載せています。
「よく来たったねえ」
おばあちゃんも元気そうでした。

カミソリやカッターで、切れ込みを入れビニールをめくっていきます。
大事な葉を傷つけないように、慎重かつテキパキと作業は続きます、お父さんは腰が痛いので長めの棒の先にカッターを、もう一本の棒には針金ハンガーを折り曲げたもの（？）を取り付け両刀使いで器用に作業しておられました。
隣の畑では、軽畦車両に乗って同じ作業をしていました。

私が前に見た時の何倍でしょう？葉は手のひら位の大きさにまで成長していました。
この20日間の間に、2回水やりをしたそうですよ。よく見るとビニールに小さな穴が開いています。
「今度はいつ頃来ればいいですか？」
という問いに
「じゃあ6月10日においで、ピンクのかわいい花が咲いたがあげるし、本店に飾らんせ」
ということで、次回は「葉たばこの花」を撮ってきます。
でも5月中に一度様子を見に行きますね～（おばあちゃんに会いに）

実は1時間ほどいたのですが、おばあちゃんが
「あんた風邪ひかんとかな、おらのどんこ貸してましる」
と言ってくださり、素直にお借りしました、ありがとうございました。

5月12日（火）　晴れ　葉たばこ～土寄せ～

今日は、富来の方へ行くぞ。実は、昨日「早よ行かんと作業終わってしまうぞ。」と言う情報が入ったのです。

人影を発見！　Ｈさんご夫婦は軽トラに乗ったおじさん達とお話中でした。
奥さんが「今から、家戻るとこやってんわ。あんた良い時に来たわ。」
聞くと、今日の作業はすんでしまったそうです。（あれれ、作業風景なしの気配…。）
でも、せっかく来たのだから、このまま引き下がれません。「私の来ない間は、どんな作業してたんですか？」
苗を植えるために空けた穴の周りに土を入れ、ぐらつかないように土寄せをしていたのだそうです。
「いつぐらいから、その作業しとったんですか？」
「そうやねぇ、今月の9日から今日までかかったわ」

お父さんによると、上根（うわね）が弱いから今は根を育てる時期、水やりをグッと我慢しているのだそうです。根がしっかりしていれば、夏場の暑さにも耐えられます。
次の作業は、「豆葉とわき芽とり」　最盛期は一週間後だそうです。

今日は、おばあちゃんがいませんでした。おばあちゃんは、家の近くの野菜畑に行っているとのこと。いくつも兼務で大変です。だからこそ、お元気なのかな(^^♪…

5月27日（水）　晴れ　葉たばこ～わき芽取り～

今日はどの畑にいるかな？
「こんにちは、また来たよぉー。もしかして一服中やった？」
「いま、二服中！！」…到着したのは、３時半すぎだったと思います。

さあ、作業再開。
３人はタイヤ付台車に座り、わき芽を取りながらバックで進んでいきます。右、左、右、左、と１人で２列担当します。
「ここから、端まで行くがに１時間かかるわ。」
おばあちゃんが一番乗りで折り返しました。

お父さんたちは作業しながらも、何でも聞きたがる私の相手をしてくれます。
下葉（したは）、中葉（ちゅうは）、合葉（あいは）、本葉（ほんぱ）、上葉（うわは）の順で収穫するそうです。あいは！ほんぱ！この響きが特にイイ。
「もう、つぼみらしいがもあるよ。」

「今度は６月１０日でいい？雨降ったらどうなるが？」
「人を頼んどるから、雨降っても（収穫作業）やるよ。そんな甘くありません。」

そうですね、いい一枚を撮りにまた来ます。お父さんたちの努力の結晶ですから。

6月9日（火）　葉たばこ成長確認

今日は、下見にやってきました。お父さんの姿が見えました。

うわぁ、大きくなったー！かなり成長しています。それもそのはず、この時期の2週間の変化は大きいのです。

Ｈさんの畑は３ヶ所あると聞いているのですが、私はまだ２ヶ所しか知らないので収穫作業前に残り１つの畑を案内してくれました。この畑から収穫を始めるそうなので、知っていないと話になりません。

それから、葉たばこ乾燥施設の場所も教わりました。管理事務所にいた方たちに私を紹介してくれました。（名刺持参して行ってよかったー、ご配慮ありがとうございます。）

予定が変わり、下葉（したは）の収穫は６月12日にするそうです。そして翌13日に乾燥施設へ収穫した葉を運びます。初○○！にこだわりたいところですが、その日は都合がつかないので、15日に乾燥施設へ直行することにしました。

6月12日（金）　葉たばこ収穫

事務所を出るのが遅くなってしまったけど、畑にいるかな。
一度、右折する道を間違えつつも、なんとか辿り着きました。正面に高爪山が見えるとてものどかな場所です。

「もう、終わりやわ。午前中から収穫しとるもん。」
「遅いわいやー。」

淡いピンク色が、そこかしこに見えました。朝顔に似ています。
よく見ると、『芯切り』を済ませたものもあります。もったいない気がしますが、花に栄養分をとられてしまわないように刈り取ってしまうのです。あくまでも18枚の葉に栄養が行き渡ることが大切です。

今日は、一服にもまぜていただきました。（とても嬉しかったです。仲間に迎えいれてもらえた感じがして（＾－＾）もっと前からですけど）